Chapitre 6: Bonne année avec Riwal et les agrumes

Il faisait à nouveau très froid dans sa cabane. Même un froid inhabituel. 

Sous sa couette, Riwal se demande si le poêle ne s'est pas éteint cette nuit.

Il louche de l'autre côté de la chambre et voit les flammes dans le poêle... « Bizarre ?! »

En plus, cette nuit, il a mal dormi. Toute la nuit, une tempête a fait rage autour de sa cabane et dans son rêve, il a vu une vieille femme laide avec un manteau blanc et un grand bâton. 

Elle n'avait qu'un œil, des dents rouges pleines de sang et elle avait vraiment l'air effrayante.

Cette fois, il s'était retenu et ne lui avait pas parlé. Maintenant qu'il savait que ses rêves pouvaient abriter de vrais dieux, il ne voulait pas prendre ce risque. 

C'est pourquoi il était heureux d'être de nouveau éveillé et que tout se soit bien passé.

Il se souvenait vaguement du nom de la déesse : Cailleach, déesse de l'hiver.

« Elle a bien choisi son moment ! Nous sommes juste avant le solstice d'hiver de Yule et on dit que le sol gèle là où la déesse Cailleach passe.

"Est-ce pour cela qu'il faisait si froid ce matin ?" Riwal se glisse avec hésitation hors de son lit et fait la grimace lorsque ses pieds chauds glissent dans ses pantoufles froides.

« Vite, où est ma cape en laine ? »

Dès qu'il regarde par la fenêtre, il reste bouche bée. Dehors, tout est blanc !

La tempête s'est calmée et il n'y a plus de vent. La neige est tombée et atténue tous les bruits de la forêt. Sur sa terrasse, il y a 10 cm de neige et dans le pré qui mène à la cabane de Juna, on voit de petites traces dans la neige. L'écureuil est toujours en route tôt le matin.

« Bon, il faut que je me fasse un thé chaud ! »

Il a déjà attisé le feu et il doit vraiment faire froid dehors, sinon il ferait plus chaud dans sa cabane avec un poêle plein à craquer. D'une certaine manière, il n'a pas envie d'une tisane, mais se souvient du citron chaud que sa grand-mère lui préparait pendant les mois d'hiver. L'autre jour, Juna avait apporté différents agrumes et a dit qu'ils en parleraient plus tard.

« Eh bien, s'il en manque un ou deux citrons, ce n'est pas grave », se dit Riwal.

Il met la théière sur le feu et attend qu'elle siffle. Il coupe ensuite un citron et un citron vert, presse le jus dans sa tasse et verse de l'eau chaude dessus. Entre-temps, il s'est habillé chaudement et ose sortir sur sa terrasse avec sa tasse fumante, sa cape en laine, ses bottes et son bonnet.

Comme c'est beau : la neige scintille au soleil du matin et le ciel bleu se détache sur le paysage blanc. Son petit ruisseau glougloute doucement au loin. Perdu dans ses pensées, il remue la cuillère dans la tasse. Comme sa grand-mère, il a ajouté une cuillère à café de miel dans le citron chaud.

Maintenant, il voit que quelques pépins ont atterri dans la tasse avec le jus. Avec sa cuillère, il les attrape et les fait passer par-dessus la balustrade de la terrasse en s'amusant.

« Jusqu'où vont-ils voler ? « se demande-t-il en souriant. Les pépins atterrissent dans la neige avec un grand bruit sourd et le sourire de Riwal se fige.

Devant lui, un citronnier et un limettier ont poussé en quelques secondes.

Tous deux mesurent trois mètres de haut et font étrangement bruire leurs feuilles.

Riwal regarde autour de lui, les autres arbres de la forêt sont silencieux, il n'y a pas un souffle de vent. C'est alors qu'il voit que les arbres ont des visages d'hommes et pâlit.

Une voix retentit derrière lui : « C'est toi qui as jeté les pépins d'agrumes dans la forêt ? »

Il voit avec soulagement que Juna est maintenant là aussi, elle saura certainement ce que tout cela signifie.

« Oui, » répond Riwal avec appréhension, »pourquoi j'aurais-je pas dû faire ça ? »

Juna lève les yeux au ciel, comme à chaque fois qu'elle se rend compte de tout ce que Riwal a encore à apprendre.

« Quand un druide rend des graines à la terre, c'est toujours dans l'intention d'en faire une nouvelle plante ou, dans ce cas, un nouvel arbre. Tu viens de donner vie à ce citronnier et à ce limettier ».

Riwal s'exclame : « Oh, c'est cool, je peux essayer avec les autres ? »Avant que Juna ne puisse s'y opposer, Riwal s'est précipité dans la cuisine et a prélevé un pépin dans une orange, un pamplemousse et un kumquat. De retour sur la terrasse, il les lance dans la même direction que les autres. Cette fois encore, trois agrumes poussent avec fracas, dont deux un peu plus grands que les précédents.

« Tu es content maintenant ? « , grommelle Juna dans sa barbe inexistante. Les trois nouveaux arbres ont eux aussi des visages et Riwal comprend maintenant pourquoi ils bruissent : ils tremblent !

« Pourquoi vous tremblez ? « demande-t-il, affecté. Le citron semble lui aussi agacé lorsqu'il répond :

« Parce que nous n'avons pas notre place dans un paysage de neige ! As-tu déjà croisé d'autres agrumes dans la forêt ?!"

Riwal se rend compte qu'il n'a encore jamais vu de tels arbres.

« Euh... Juna, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? « demande-t-il.

« Eh bien Riwal, trouve une solution ! Les agrumes sont originaires du bassin méditerranéen, pas de Bretagne. Ils n'aiment pas le gel, ils aiment le soleil et l'absence de vent. Ici, dans la forêt, ils ne tiendront pas longtemps. »

Riwal a enfin une idée : « Et si je vous construisais une serre ? »

Autrefois, il aimait lire des histoires de rois, ils avaient toujours une orangerie. Et que pourrait-elle contenir d'autres que des agrumes ?

L'écureuil réfléchit un instant : « Oui, ça pourrait marcher... »

Heureusement, Riwal les avait tous plus ou moins lancés dans la même direction. Il se souvient que de sa rénovation de cabane, il restait encore les anciennes fenêtres.

« Alors, à l'œuvre ! « Si nous voulons avoir fini ce soir, nous devons nous mettre au travail », lui demande Juna.

C'est ainsi que Riwal apprend à bricoler. Pendant qu'ils se mettent au travail avec les planches, les vieilles fenêtres et les briques, Riwal demande aux agrumes s'ils peuvent parler d'eux.

Il apprend ainsi que le citron s'appelle « Sina » et qu'elle est la fille aînée de la famille. Ses parents sont «Giulia», l'orange, et «Franceso», le pamplemousse.

Son petit frère est «Fabio» le citron vert et «Isabella» le kumquat sa petite sœur. Plus la serre prend forme, plus les agrumes ont chaud. Pour qu'ils n'aient pas trop froid pendant les travaux, Riwal a sorti de la cabane des écharpes et bonnets. 

Un arbre avec un bonnet, ça fait un peu bizarre. Mais le ridicule ne tue pas, c'est bien connu. Un deuxième effet agréable se manifeste peu à peu : la serre sent délicieusement bon les fleurs blanches d'agrumes. Elles sentent toutes meilleures les unes que les autres. Plus il fait chaud, plus les agrumes commencent à donner des fruits. Des citrons, des oranges, des citrons verts, à plus en finir poussent de tous les côtés. Riwal est ravi. Sina le citron lui explique pourquoi sa grand-mère lui préparait toujours un citron chaud le matin en hiver : 

« Les citrons sont pleins de vitamine C, ce qui renforce les défenses immunitaires. 

En outre, il soutient le foie qui a beaucoup à faire pendant les mois d'hiver avec de la nourriture grasse. 

On peut extraire de l'écorce des différents agrumes des essences qui éclairent l'humeur pendant les jours sombres. 

Que ce soit le citron, l'orange ou d'autres, tous ont un parfum apaisant qui rappelle insouciance de l'enfance. Les feuilles d'agrumes permettent de fabriquer des huiles essentielles qui aident également à lutter contre les troubles de l'humeur graves. Les agrumes sont tellement liés au soleil qu'ils l'attirent comme par magie. Il est donc préférable de n'utiliser leurs essences que le soir. Le jour, elles peuvent brûler notre peau, qui n'est pas habituée à autant de soleil. »

Riwal écoute attentivement et essaie de tout bien mémoriser.

« Demain matin, je vais tout réviser avec mon citron chaud », se dit-il.

Peu avant la tombée de la nuit, la dernière fenêtre est posée et une imposante serre se dresse désormais à côté de la cabane de Riwal.

« Ce soir, c'est Yule », dit l'écureuil en sortant de nombreuses bougies de son sac. Ils décorent toutes les fenêtres de la serre avec des bougies.

Il se remet à neiger, mais les agrumes sont bien au chaud et ont enlevé leurs bonnets. Une ambiance de fête règne alors dans la serre. On dirait que des milliers de lumières sont allumées aux fenêtres.

Juna a même sorti une bouteille de pétillant au miel et tout le monde trinque joyeusement.« Bonne fête des lumières ! » dit l'écureuil.« Que la nuit la plus sombre de l'année laisse place à la lumière du printemps ! »

Et Riwal se dit qu'il n'aurait pas pu rêver d'une plus belle fête que celle-ci avec ses nouveaux amis les agrumes.

---- à tous mes lecteurs: Je vous souhaite mes meilleurs vœux pour 2025! -----